A região vinícola de Bordeaux produz um quarto da produção de vinhos finos da França em 120.000 hectares de vinhedos classificados, mas menos de trinta por cento dos visitantes aventuram-se além dos cais da cidade.
O sistema de denominação codificado aqui em 1855 continua a ser o padrão global para a classificação de terroir. Seis mil châteaux operam a uma hora do centro da cidade, desde as caves de calcário de Saint-Émilion, listadas pela UNESCO, até aos planaltos de cascalho de Pauillac, onde o Cabernet Sauvignon amadurece sob influência atlântica.
Os pacotes de passeios de vinhos de Bordeaux ancoram agora a economia turística da região. A Cité du Vin foi inaugurada em 2016 como o primeiro museu permanente da cultura do vinho no mundo, com o seu casco de alumínio anodizado dourado a elevar-se 55 metros acima das docas de Bacalan. No interior, vinte zonas interativas percorrem 3.000 anos de viticultura através de continentes, enquanto o miradouro do oitavo andar alterna entre dezoito denominações regionais a cada mês. A exposição permanente ocupa 3.000 metros quadrados e requer três horas para ser totalmente percorrida. A entrada padrão inclui uma degustação da rotação atual.
Saint-Émilion continua a ser a sub-região mais visitada, a sua vila medieval e a igreja monolítica subterrânea atraem 800.000 visitantes anuais. A denominação da margem direita especializa-se em lotes dominados por Merlot envelhecidos em carvalho de Monbazillac, uma mudança em relação às estruturas de Cabernet do Médoc. A maioria das visitas aos châteaux segue um protocolo fixo: trinta minutos na cave de barris, vinte minutos na sala de cubas, seguidos de uma degustação sentada de três colheitas. O tempo da colheita varia conforme o microclima; Saint-Émilion colhe geralmente duas semanas mais cedo do que Margaux.
O rio Garonne emoldura as denominações ocidentais, com a sua maré a empurrar a água do mar quinze quilómetros rio acima duas vezes por dia. Os cruzeiros de vinho partem do Quai de Bacalan entre abril e outubro, a maioria combinando queijos regionais e canelés com provas de três copos. Os depósitos de sedimentos ricos em cálcio do rio criaram os leitos de cascalho que definem o terroir da Margem Esquerda. Os passeios da tarde combinam visitas a dois châteaux com uma paragem na vila, permitindo tempo tanto para visitas técnicas às caves como para degustações comparativas que ilustram as diferenças de denominação.
1 h 30 min
